Il cervello non è mai inattivo, la mente non è mai ferma. Per almeno metà della nostra vita, la mente si distacca dalle incombenze quotidiane. Nelle ore di veglia gli episodi di divagazione mentale si verificano in maniera spontanea ma ancora possiamo esercitare un qualche controllo su di essi. Quando dormiamo la mente vaga attraverso il sogno e noi ne perdiamo il controllo.

È un problema? Michael Corballis sostiene di no. Gli studi più recenti indicano che il vagare con la mente rappresenta una fonte da cui traggono alimento tanto la nostra facoltà immaginativa quanto la nostra capacità di condividere pensieri ed emozioni con gli altri.